Nous sommes à l’automne 1974. Dans la nuit froide, une Citroën 2CV roule de Barbastro à Saragosse sur la route N-240. À l’intérieur, deux motards infatigables, qui deviendront des légendes, discutent avec animation : Clemente Alén et Emilio Moliné (connu sous le nom de “El Gorras “, en raison de son habituelle casquette à carreaux). En fin de compte, ils se sont avérés être les représentants respectifs de deux des entités les plus célèbres et les plus mémorables de l’histoire du motocyclisme national : le Moto Club Pirineos de Barbastro et le Moto Club Turismo Zaragoza.
Sous le froid, la nuit et le son inimitable du boxer refroidi par air de la 2CV, la conversation habituelle : les motos. Les deux amis passent en revue le calendrier des événements moto du moment. Le froid intense les fait parler de l’Elefantentreffen, un rassemblement de side-cars allemands dont ils avaient entendu parler dans des magazines français. De plus, il semble que les gens d’Olorón disent qu’après la mort de Michel Perdrix (survenue en 1971), on dit que cette année-là, on ne sait pas s’il y aura des Millevaches et que, de toute façon, Annick et les autres ont décidé de mettre un terme à cette aventure. “C’est curieux qu’on n’ait rien fait de tel en Espagne”, c’est la phrase qui a fait basculer la conversation. Tous deux se regardent avec un sourire et un geste de complicité : ils pensent exactement la même chose. Soudain, Emilio commence à esquisser des idées de ce que pourrait être une rencontre hivernale dans les Pyrénées. Le lieu, bien sûr, est tout trouvé : il s’agit d’Arguis. C’était le lieu idéal pour une telle rencontre. Un beau village de montagne niché entre les montagnes, avec un microclimat vraiment glacial et traversé par la route la plus célèbre du motocyclisme espagnol, “Oliva (de Casa Lafoz) va sûrement nous aider”.
Voici à quoi ressemblait Arguis en 1974
Arguis, traversé par l’ancienne route du Puerto de Monrepós, était à l’époque le sanctuaire du motocyclisme espagnol et un point de référence pour le tourisme dans les Pyrénées. À son architecture typique couronnée de belles Chamineras avec des épouvantails, au son des cloches des vaches en pâture, aux reflets du lac et aux Bordas parsemant les champs s’ajoutait la route locale sinueuse du col de Monrepós, d’une extrême beauté, cauchemar des routiers et sanctuaire des motards, qui était bondée tous les week-ends de motards montant et descendant faire le Monrepós et manger des oeufs au jambon à la Casa Lafoz. La route était traversée par la plus grande concentration de tunnels d’Espagne, le tunnel de La Manzanera se distinguant parmi eux, elle comptait plus de 300 virages dans son tracé et des problèmes bien connus dus à la neige et au verglas en hiver, avec un col qui nécessitait très souvent des chaînes ou était fermé pendant tout l’hiver. Dans ces années-là, le col de Bielsa n’existait pas et le Portalet n’ouvrait son bureau de douane qu’en été, tandis que le gros du trafic vers les Pyrénées passait par les cols d’Oroel et de Santa Bárbara (à l’époque deux routes nationales) situés à une altitude beaucoup plus basse et avec de meilleurs dénivelés. Pendant ce temps, Arguis était souvent bloqué par la neige.
À l’époque, Arguis était l’une des principales attractions touristiques de la province de Huesca. Ce n’est pas pour rien que la défunte Obra Sindical de Educación y Descanso, appartenant à la F.E.T., avait déjà construit, dans les années 1940, un splendide hôtel de montagne au pied du lac, appelé “Residencia Daniel Francoy”, qui était devenu extrêmement célèbre et où des milliers de familles de travailleurs de tout le pays passaient leurs vacances avec des excursions en bateau, de la pêche, de la viande grillée et des promenades bucoliques. À ce bâtiment s’ajoutent l’hôtel Capri et d’autres établissements touristiques ouverts pour répondre à l’afflux croissant de touristes. Entre-temps, au sanctuaire motocycliste de la Casa Lafoz s’ajoute, en 1961, la première auberge pour motocyclistes de l’histoire de l’Espagne, appelée “moto refugio San Cristobal”, située à côté de la route, qui eut une vie plutôt éphémère. Arguis avait été une étape régulière pour les clubs de motards naissants, dont certains avaient une présence plus ou moins stable. Pendant plusieurs années, Monrepós a été l’une des vedettes du célèbre Firestone Rallye, où se déroulaient régulièrement des rallyes de moto, des courses de côte et toutes sortes d’événements motorisés. Il ne fait aucun doute qu’à cette époque, Monrepós était déjà la capitale du mototourisme espagnol.
Quand le faisons-nous ?
Pour ce faire, nous avions besoin d’une date hivernale emblématique, où il ferait très froid. “Il a donc été décidé que la date idéale serait le dernier week-end avant Noël, car dans ces années de Noël solennel et traditionnel, les voyages de Noël à longue distance étaient courants pour que toute la famille soit réunie et ils duraient jusqu’à l’Épiphanie. Par conséquent, la dernière date “opérationnelle” de l’année pour organiser un événement était sans aucun doute le dernier week-end avant Noël.
La réunion de Barbastro
Quelques semaines après le fameux voyage de la Citroën 2CV, l’activité du Moto Club Pirineos et du Moto Club Turismo est frénétique. L’excitation est à son comble lorsqu’il s’agit d’organiser le premier meeting d’hiver en Espagne. Antonio Ruata se souvient clairement : “Une réunion des deux clubs a été organisée à Barbastro pour définir les grandes lignes de ce qui allait être la réunion d’Arguis. Les membres du MCT ont quitté Saragosse le vendredi et je suis parti tôt le samedi matin. Nous étions à la fin de l’automne 1974 et il restait environ un mois avant la réunion. Lors de cette réunion, ce qui allait devenir l’Invernal a été parfaitement défini. Ce week-end inoubliable, il y avait des gens comme Adolfo Angulo, Clemente Alén, Paco de la Matilde, Jose Angel Cardós, Miguel Calvera “el rubio”, Javier Fernández, Emilio Jericó, el Gorras et moi-même, probablement Mariano Remiro et Rafa Lombar et plusieurs autres de Barbastro. Je pense que quelqu’un d’Oloron est venu, car cette année-là nous avons jumelé les trois clubs, mais je ne me souviens pas si la cérémonie “officielle” de jumelage a eu lieu ce jour-là ou si nous l’avons faite à Arguis”. “Le Moto Club d’Oloron avec lequel nous nous sommes jumelés en 1974, avec Théo, Jean Paul et les gens qui sont maintenant dans les “Culs Tannes”, étaient vraiment plus que des frères et en ce qui concerne Arguis, pour des raisons évidentes de visas, ils ne pouvaient pas être physiquement impliqués dans les préparatifs, couper et transporter le bois de chauffage ou commander les médailles, mais il est juste de dire qu’ils étaient pratiquement une partie spirituelle et intellectuellement responsable de tout le processus d’organisation et ont toujours été une partie active le jour où cela s’est passé. En fait, pour être juste, ils faisaient partie de l’organisation même des Jeux d’hiver et constituaient probablement le premier cas de collaboration internationale entre clubs en Europe.
Le jour arrive
Il a finalement été décidé que ce serait les 14 et 15 décembre 1974, car à cette époque de mauvaises communications, les 21 et 22 étaient trop proches de la veille de Noël et il fallait s’assurer que les habitants d’Olorón puissent rentrer chez eux. 13 degrés en dessous de zéro et une petite chute de neige ont accompagné une nuit inoubliable à la Casa Lafoz et le sommeil qui s’en est suivi dans les tentes. Antonio Ruata raconte : “Le Monrepós a été très difficile ce jour-là, avec beaucoup de glace dans les tunnels et les zones ombragées, du gel et beaucoup de neige. À partir de La Manzanera, c’était impossible. C’était vraiment fou de faire ça. Nous sommes descendus à 13 degrés en dessous de zéro, mais c’était une journée inoubliable”.
Parmi les personnes historiques qui se sont réunies, il y avait des membres du Moto Club Pirineos et du MCTZ, des noms inoubliables du motocyclisme national comme les deux déjà mentionnés Emilio Moliné et Clemente Alén, ainsi que Rafael Lombar, Antonio Ruata, Javier Fernández, Miguel Calvera, Theo et les amis du Moto Club d’Olorón et beaucoup d’autres, ainsi qu’Oliva et Antonio de Casa Lafoz qui ont passé la nuit à rire, à passer l’outre, à chanter, à faire des osselets, à griller des côtes et à parler de voyages et de mécanique. Le lendemain, après le déjeuner et le Monrepós, après avoir tout remballé et avec le bon goût de la nuit, quelqu’un a dit : “L’année prochaine, nous recommencerons”. Sans savoir qu’ils écrivaient en lettres d’or dans l’histoire du motocyclisme européen, qu’ils seraient une source d’inspiration pour beaucoup et qu’un demi-siècle plus tard, leur héritage et leur mémoire resteraient immuables, grâce à ces personnes, un événement historique s’est produit ce jour-là : le meeting d’hiver d’Arguis était né.
Voici comment il a été organisé
Comme Emilio Moliné l’a raconté en riant il y a quelques années, toute l’organisation consistait à parler au téléphone, à envoyer des lettres d’invitation à des amis, à aller chercher du bois dans les montagnes et à se rendre (volontairement, car ce n’était pas obligatoire, mais cela évitait les malentendus) au gouvernement civil de Huesca pour faire enregistrer un document qui disait littéralement “l’Autorité sait qu’une réunion de personnes à des fins légitimes doit se tenir à l’heure et au lieu susmentionnés”. À cette époque, les activités telles que faire du feu ou camper n’étaient pas réglementées et étaient libres tant qu’elles ne causaient pas de tort à qui que ce soit. C’est ainsi qu’est né le rassemblement hivernal d’Arguis.
